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Was ist eine Email?

Emails sind aus dem heutigen Computer- und Internet-Zeitalter kaum mehr wegzudenken. Emails sind bequem, schnell und verursachen keinen unnötigen Aufwand für Papier oder Briefmarken. Doch was ist eine Email eigentlich?
Die Email (engl.: „Electronic Mail“; dt.: „elektronischer Brief“), auch kurz Mail genannt, beschreibt eine elektronisch übertragene, briefähnliche Nachricht. Die Email ist heutzutage der wichtigste und meist genutzte Dienst im Internet.
Während früher Nachrichten überwiegend per Brief, Telegramm, Telefax oder Fernschreiben ausgetauscht wurden, wurde mit der frühen Entstehung des Internets auch ein Weg der Nachrichtenübertragung gesucht. Als Erfinder der Email gilt der Computerfachmann Ray Tomlinson, der bereits Anfang der 70er Jahre erste Tests für elektronische Nachrichtenübermittlung durchführte. Ende der 80er Jahre gelang dann der Durchbruch der Email und wurde durch sein verstärktes Nutzeraufkommen immer beliebter.

Um eine Email zu versenden, benötigt man ein entsprechendes Email Programm oder einen Webmail Dienstleister. Beim Versenden der Email wird dann per SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) die Nachricht an einen SMTP-Ralay-Server gesandt, der die Nachricht zum Empfänger weiterschickt. Bei fehlender Erreichbarkeit des SMTP-Ralay-Servers kann jedoch kein Email Versand erfolgen.
Emails sind immer gleich aufgebaut und bestehen aus Kopfzeile, Body und Signatur. Die Kopfzeile weist auf Absender- und Empfängeradressen sowie Betreffzeile und Datum des Versandes hin. Im Body befindet sich die eigentliche Nachricht der Email. Neben dem gängigen Klartext gibt es teilweise auch Nachrichten mit HTML-Format. Die Signatur ist zumindest für geschäftstreibende Unternehmen Pflicht und muss Firmenname, Adresse, Telefonnummer, Geschäftsführer und Handelsregisternummer enthalten.

Seit 2002 sind über die Hälfte aller weltweit verschickten Emails auf Spam-Nachrichten zurückzuführen.